Le créateur de Wordle, Josh Wardle, a récemment donné une conférence à la Game Developers Conference (voici notre résumé) dans le cadre de laquelle il a discuté du succès fou du jeu et pourquoi il a estimé, à la fin, qu’il devait le vendre au New York Times. Le NYT a acquis Wordle en janvier pour une somme à sept chiffres non divulguée, et la dame grise dit maintenant que plus de 300 000 personnes jouent au jeu quotidiennement.
Au début du succès phénoménal de Wordle, cependant, cela ne faisait que créer des problèmes pour Wardle. Le premier d’entre eux était la ruée vers l’or : à mesure que Wordle devenait plus populaire, de plus en plus de clones sont apparus. Nous avons signalé certaines des variantes amusantes et intelligentes de Wordle, mais ici, nous parlons d’arnaques directes qui prétendaient être la vraie chose et essayaient de gagner de l’argent. C’était principalement un problème sur mobile et, bien qu’Apple et Android aient été réactifs en supprimant ces choses, cela ressemblait un peu à Whack-a-mole.
“Ce n’est pas de l’argent que j’aurais gagné, parce que j’ai dit que je ne voulais pas gagner d’argent, mais quelque chose à propos de [the copies] était vraiment profondément désagréable pour moi », dit Wardle (merci, The Independent). « Et donc vendre au New York Times était un moyen pour moi de m’éloigner de cela. Je ne voulais pas payer un avocat pour qu’il mette fin à un jeu avec lequel je ne gagne pas d’argent.”
La situation “avait l’impression que tout allait devenir vraiment, vraiment compliqué d’une manière qui [made me] assez stressé, à vrai dire.” Wardle a ajouté qu’il ressentait “une énorme pression” pour agir rapidement car tant de copies apparaissaient.
« Il était clair que cela [copying] allait se produire, que je veuille ou non que cela se produise. L’aspect commercial de la gestion d’un jeu ne m’intéresse pas du tout”, a déclaré Wardle. “Donc, les autres personnes qui monétisent n’étaient pas la raison pour laquelle j’ai vendu au New York Times, mais si je me retrouve à penser aux hypothèses maintenant. .. Je dois me rappeler comment je me sentais à cette époque, et je me sentais misérable.”
Les grognements autour de la vente de Wordle au NYT semblent s’être pour la plupart apaisés : immédiatement après l’accord, certains étaient mécontents de la perspective qu’une bonne partie de leur routine quotidienne soit monétisée de manière agressive ou même payante. Mais le NYT l’a géré avec soin jusqu’à présent, et il est tout à fait clair que Josh Wardle le maintien à perpétuité n’était tout simplement pas une option.
Le discours divertissant de Wardle sur GDC s’articulait autour de toutes les choses qu’il a faites et auxquelles vous n’êtes pas « censé » lors de la création et de la sortie d’un jeu. Après tout, personne ne fait un jeu de mots en s’attendant à ce qu’il soit un succès retentissant d’un million de dollars. Wordle enfreint de nombreuses “règles” : jouable une fois par jour, un site Web plutôt qu’une application, une mauvaise URL, aucun lien dans les tableaux de bord partageables, n’avait aucun intérêt à le monétiser jusqu’à ce qu’il soit plus ou moins obligé de le faire. devenir réel à quel point c’était grand.
Si vous voulez en savoir plus sur les débuts du jeu, alors il n’y a pas de meilleur endroit que le New York Times lui-même, et Wordle est une histoire d’amour.